在古代，人们发现养蜂人比起常人来更少生病，寿命也更长。苏联医学硕士约理什·N（N.Yoirish）曾调查乌克兰390位养蜂人的健康状况，在养蜂场工作满5年至57年的273人，养蜂以来他们没有生过任何疾病，其中22人过去患风湿病，养蜂后被蜂螫治愈。养蜂人施瓦列夫介绍：他在蜂场工作了45年，从没生过病，他家三代人养蜂，双亲健在，祖父不知道什么叫疾病，活到105岁无疾而终。邦达连科养蜂40年里从没有生过病，其母也是养蜂人，1951年调查时她巳108岁，还很健康。我国当代养蜂家闽南庄渊澄先生1988年逝世，享年96岁；翼南王博亚先生1991年逝世，享年94岁，共同养过蜂的老伴巳98岁，仍健在。当今美国的城市居民热衷业余养蜂者也达20余万人。
 
　　在中国，早至战国时期，当时成编的《黄帝内经》中就已经有“蜂螯有毒可疗疾”的记载。国外应用蜂针疗法也有悠久的历史，根据出土的文物记载，古埃及、印度、罗马等都曾经用蜂针治疗风湿病，西方文艺复兴时期的文献也记载盖伦曾经用蜂针治疗风湿病的案例，蜂针疗法后来还传入俄国为历代沙皇所采用。19世纪末西方医学开始关于蜂毒的系统性临床研究，1888年维也纳医师特尔（Terc），曾用蜂蛰治疗风湿病173个病例，相当成功，这种疗法逐渐流传到整个欧洲。一直到20世纪新大陆才有较多蜂针疗法用于风湿病，1935年美国的贝克（Beck）出版蜂针疗法的专论，可谓集各家之大成。1936年中国也开展过全国性大规模的研究，而到1950年代世界各国已经开始进行蜂毒成分的研究，以期更加了解蜂毒，并建立更详细的资料库。
 
　　蜂毒，是藏在蜜蜂尾巴里的毒液，是蜜蜂用于防御外敌的武器。从古至今，人们就常利用蜜蜂的武器，来治疗人身上发生的一些疾病。人们利用蜜蜂尾巴蛰在身体上来治病的方法，被称为蜂针疗法。
 
　　蜂毒其实是一种复杂的混合液，也称为蜂针液，是一种透明液体，具有特殊的芳香气味，味辛、苦，性平、呈酸性反应，pH为5.0～5.5。除了含有大量水分外，蜂针液还含有若干种蛋白质多肽类、酶类、组织胺、酸类、氨基酸及微量元素等。蜂针蛰在皮肤，除了对局部皮肤附近产生生化作用，也会对心脏血管系统、免疫系统等产生作用。整体来说，它们有着全身性的作用：抗发炎、抗菌、抗发热、刺激血管通透性、刺激acth、免疫抑制、抗辐射及镇痛等作用。
 
　　蜂针液比黄金还要贵，是因为蜂针液取得不容易。
 
　　1g的蜂针液结晶至少需10000只工蜂才能收集完成，而且常温下的天然蜂针液不太稳定，有2/3会挥发，因为其主成份为乙酸戊酯，是蜜蜂的警报费落蒙，极易挥发。由于得来不易，从1982至2008，蜂针液的价格增长了44倍多，2008年价格为2000多美金/g，而从蜂针液中提纯的蜂毒肽（占蜂毒液的50-60%）2005年美国市价达到50多万美元/g。
 
　　蜂毒对哺乳类动物的作用最强，健康人一次接受10次蜂蜇可引起局部肿胀、充血，烧灼感等反应；一次接受200～300只蜂蜇则会引起中毒；短时间被蜇500次，可致人死亡。但是，如果有适量的蜂毒进入人体却有神奇的治疗疾病的效果。