胃癌是我国最常见的恶性肿瘤之一，西北及东南沿海地区发病率较高，高发年龄在41—60岁之间，男性多于女性。与胃癌发病相关的因素有饮食失节；食入含有亚硝胺及多环芳烃化合物等致癌物质的食物和水，及发霉的酸菜、熏腌食品、酒类；食物中缺少维生素；居住环境中的水土缺少锌等化学元素；患慢性萎缩性胃炎基础上又有胃粘膜肠上皮化生，直径超过2厘米的息肉，慢性反复发作较大且深的胃溃疡；精神创伤及有癌症家族史。

常见的胃癌早期表现有：
 
上腹部不适及饱胀： 常有一种腹部烧灼、嘈杂及饱胀感，饭后尤其明显，并且随着病情发展，症状日益加重。这些症状要与消化不良和慢性胃炎相鉴别。消化不良常有饮食不慎，暴饮暴食的历史，而慢性胃炎往往有反复发作的病史。

食欲减退：早期胃癌往往是突然性的表现为食欲不振和厌油腻。这要与肝炎相区别。肝炎常有转氨酶升高以及发烧乏力、尿黄呈浓茶色、黄疸等全身症状。
  
恶心、嗳气、反酸及呕吐：胃癌病灶位于胃出口处的幽门部时，恶心最明显。若胃出口被完全堵塞，就会嗳出一种酸臭或蛋臭的气味，或出现呕吐，呕吐物多为宿食和胃液。
  
上腹部隐痛：早期胃癌的疼痛无定时，或表现为持续隐痛，而不象胃溃疡或十二指肠溃疡那样有较明显的饭后痛或饭前痛的特点。若病人原患有胃、十二指肠溃疡病，其疼痛的规律性可以突然改变，且原治疗溃疡病有效的药物突然变得无效或效果明显降低。
  
呕血及黑便：若癌肿仅破坏小血管，常表现为大便“潜血”，即大便外观虽正常，但化验可发现其中有血细胞。若早期就侵犯较大血管，则引起呕血，大便变黑或如柏油样。胃癌的潜血和黑便为持续性、顽固性，而胃、十二指肠溃疡引起的出血多表现为间歇性，并且经过及时治疗能使之停止。
  
急剧消瘦及严重贫血：因为癌症是一种消耗性疾病，而且胃癌引起病人消化吸收不良和消化道出血，从而更加重了消瘦和贫血。
   
了解掌握并且警惕上述胃癌的早期表现，是早期发现胃癌的关键。值得注意的是，上述6种情况在一个病人身上不一定都有，也不一定同时存在，只要出现其中之一，特别是出现在40岁以上的男性身上，都要认真对待，及时到医院进行必要的检查。