除了遗传、环境污染和接触致癌因子等原因以外，人的性格在癌症发生中起到重要作用。有研究表明，肿瘤病的共同性格特征是：温顺、抑郁、把愤怒的情绪压抑下去，害怕坚持自己的权益，甚至逆来顺受。这种性格被称为C型行为特征。C型性格的人群癌症的发病率较其他性格人群高，了解什么是C型性格更能进行癌症预防。
 
许多研究成果已证明，不良心绪者特别易患癌症，所以说，癌症是一种心身疾病，近年来心理免疫学的发展为之提供了科学的依据。
 
性格与癌症密切相关
 
一般来说，性格与疾病是有“互动”关系的：不良性格可致病，不同的性格类型与疾病的发生、发展及预后都有密切关系；反之，在性格成为致病因素后，癌症等病况又会破坏人们的心绪，使性格进一步变坏。这种生理和心理的相互影响会形成不良循环，危害人的健康。
 
当今社会竞争激烈，人们的心理负荷加重，如果经常沉湎于负性心理中，无疑会使机体抵御疾病的能力下降，这对具有“癌症性格”特征的人来说，更是一种不断叠加的精神重负。全国曾对胃癌做过调查，发现精神抑郁与胃癌发病有密切联系。现认为，不良性格致癌通过三条途径：一是促进癌细胞生长；二是损伤机体的免疫力；三是改变机体微体酶系的活性，影响其他化学致癌物质的转变。
 
“C型性格”肿瘤发病率高
 
C型性格的人因长期压抑，常常焦虑、抑郁，易引起免疫功能减退，内分泌紊乱，从而引发胆囊炎、胆石症、消化系统疾病。有研究表明，C型行为的人肿瘤发病率比一般人高3倍以上，并可以促进恶性黑色素瘤发生，癌细胞转移，使病变恶化。
 
心理研究表明，愤怒和长期受到压抑不能发泄出来，将导致慢性愤怒与紧张，可引起血压升高，胃肠抑制，交感肾上腺系统及肾素血管紧张素醛固酮系统活化，高血糖素、胰岛素系统变化，这种慢性而严重的应激状态，通过神经、体液系统降低免疫功能，影响免疫系统识别力，为肿瘤的发生创造条件。
 
因免疫系统受神经、内分泌系统的调节，所以也受到认识、情绪的心理因素的影响。肿瘤病人因暴躁、孤独、绝望、悲哀等恶劣情绪通过神经系统影响免疫功能。这种负性情绪状态可通过交感肾上腺髓质系统，作用于免疫细胞如T、B淋巴细胞，吞噬细胞，NK细胞，降低机体免疫力；通过丘脑下部垂体肾上腺轴系统作用于免疫细胞上的类固醇类受体，使TB淋巴细胞减少免疫力下降，并通过丘脑下部垂体肾上腺轴系统及肽类激素、腺垂体、内啡肽降低机体免疫力。
 
还有学者发现，压抑，紧张会损伤DNA自然修复过程，导致肿瘤发生。此外，压抑通过递质、激素可使细胞内调控正常增殖分化的原癌基因转化为癌基因，诱发癌变。这样使自稳的协调、有序的机能发生紊乱，人体处于反常的功能状态，打破了生命过程中的物质与精神生活之间良性平衡关系，使癌细胞处于易发生和发展状态。