很多病人并非死于癌症本身，而是死于过度治疗
 
在肿瘤治疗方面，存在一种对抗思维模式。即治疗方案过于强调对肿瘤的彻底杀伤或根治，其出发点是“以病为本”，而非“以人为本”。这种“以暴制暴”、“以毒攻毒”的战争模式，导致疗程过长、剂量过大或手术范围扩大。
 
对于肿瘤患者来说，积极治疗有可能导致过度治疗，使原本虚弱的体能状态继续下降，加重心理负担，破坏自身免疫和抗瘤能力，某种角度来讲是一种医源性缩短生存时间。特别是某些病情严重的晚期患者，积极的创伤性及毒性抗癌治疗，以机体正常功能状态的丧失为代价，治疗强度超越了肿瘤侵犯范围和患者耐受限度，使本已失衡的机体调控作用更加恶化，常引起严重并发症，很多病人并非死于癌症本身，而是死于过度治疗。
 
检查过度。复杂的、昂贵的检查手段代替简便、便宜的检查手段，全套检查代替具有确诊意义的单项检查，高档设备代替普通设备，重复检查代替医院间检查结果互认，成为肿瘤领域过度检查的通病。
 
手术过度。单纯追求扩大手术切除范围，追求切除肉眼可见的肿瘤原发和转移病灶，甚至包括肿瘤周围有潜在恶变可能的正常组织。“扩大切除术”、“超根治术”、“半体切除术”，并未提高疗效，却增大了手术风险及致残率。对体弱、伴有慢性疾病或肾功能衰竭等全身主要脏器疾病的肿瘤患者，手术治疗具有较大的风险性和创伤性，往往导致并发症增多，甚至危及生命。单纯外科治疗观点，忽视了肿瘤的个体化诊治原则。
 
放疗过度。放射治疗杀灭肿瘤同时，对肿瘤周围正常组织也有损伤，特别是不为人们所重视的远期慢性损伤，对人体危害更大，且很难恢复。事实上，多数手术不能治愈的患者，大剂量放疗并没有明显改善预后，而临床医师为求治愈，不考虑患者以往放疗情况和放疗反应，一味给予大剂量放疗，导致严重的放射性损伤，其并发症引发的身心痛苦，远超肿瘤本身。
 
化疗过度。越来越多的晚期癌症患者，临终前还在接受化疗或其他对身体损害极大的治疗。例如，对于一期肺癌患者来说，手术治疗后的5年生存率可达到90%，患者术后化疗不受益。但目前国内大都是“流水线式”治疗，多数病人手术后都要“被化疗”。外科医生手术后，习惯性转给化疗科，往往几个疗程下来后，病人免疫力急剧下降，随即肺癌复发。研究表明：除乳腺癌、结肠癌等少部分肿瘤经辅助化疗后，可降低其5年复发率和死亡外，绝大多数肿瘤的辅助化疗非但不能改善其预后，还极可能产生副反应和并发症。如果把所有的患者都考虑在内，受益于辅助化疗的人数微乎其微，绝大多数患者徒受化疗之苦。
 
用药过度。临床医师盲目追求进口药及新特药，忽视国产药及普通药。目前肿瘤病人药物疗法中，实际有效率仅30%，意味着70%用药都是无效的。在肿瘤治疗上，存在“试错”医疗模式，即在对肿瘤基因分型不清的情况下，使用一种药物无效后再试另一种药物，直到挑选到一种能对癌细胞产生抑制作用的药物，不仅造成医疗资源浪费，还导致患者对药物产生耐受性。