由中国抗癌协会引入的癌症姑息治疗，目前已获得越来越多患者及家属的认可。专家指出，“姑息”也是一种爱。姑息治疗不是不治疗，而是让晚期肿瘤患者有尊严地度过生命最后一段旅程。
 
所谓姑息治疗即在临床上通过姑息性抗癌、营养支持、止痛、良好的医患沟通、心理治疗、道德及信仰的改变、临终关怀等综合方式，缓解患者的症状以改善其生活质量的方法，目前世界卫生组织已经将其列入解决癌症问题的重点工作之一。
 
福医大附二院肿瘤内科主任许天文博士说，目前，肿瘤治疗存在一些误区，导致患者生活质量不高，家属经济负担沉重。如有的晚期肿瘤病人，已多处转移扩散而丧失根治性手术机会，如果没有出现出血、穿孔、梗阻等危及生命的合并症，则手术有害无益；有的病人反复多线的化疗，造成骨髓严重抑制、乏力等严重的毒副反应，此时化疗只会增加痛苦、加速死亡；有的肿瘤病人进行不必要的同步放化疗引起严重的并发症，往往比肿瘤本身还要难治并且痛苦万分，甚至危及生命。
 
许天文说，1/3的肿瘤通过适当治疗可以延长生存时间、提高生活质量。但目前泉州地区的大量肿瘤病人未能接受规范化的姑息治疗，饱受癌症骨等转移引起的剧痛，在弥留岁月“生不如死”。姑息治疗的目的就是以延长生存时间、提高生活质量，让无长期存活希望的肿瘤患者减少过度治疗。
 
许天文还表示，患者对姑息治疗概念上存在许多误区。有的认为姑息治疗就是“等死”治疗。事实并非如此，经过姑息治疗，病人症状改善后能继续接受其他的积极治疗以延长生命。有的认为姑息治疗不是积极治疗，诚然，姑息治疗可能达不到对癌症的根治效果，但对于病人出现的症状，特别像疼痛之类病人难以忍受的疾苦，做到循证医学的规范化癌痛治疗，积极缓解患者的苦痛，有时比所谓的积极放化疗意义更为突出。
 
面对癌症的高发病率和死亡率，以及随着医学的进展，许天文说，姑息治疗在全球正日益得到认同、巩固和进展。因为这种治疗是“以人为本”不是“以病为本”，突出的是“患者”这个概念中的主体“人”。有时，“姑息”也是一种爱，使肿瘤患者尽可能以一种轻松的心境走完人生的最后一程，这是医生、家属和社会的共同责任。