芹菜，别名为名芹、早芹、香芹、蒲芹、药芹菜、野芫荽等。其原产于地中海沿岸的沼泽地带，目前在世界各国均有栽培。
 
在中国，芹菜的栽培历史已有两千多年，最初始于汉代，而今河北宣化、山东潍县、河南商丘等地都是芹菜的名产地。
 
芹菜中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维素、维生素、矿物质等丰富的营养成分。
 
作为高纤维食物的芹菜，还具有良好的抗癌防癌功效，它经肠内消化作用会产生一种木质素或肠内脂的物质，这类物质是一种抗氧化剂，高浓度时可抑制肠内细菌产生的致癌物质。芹菜含铁量较高，能补充妇女经血的损失，是缺铁性贫血患者可食的佳蔬。在食用之后，还能够避免皮肤苍白、干燥、面色无华。芹菜还是辅助治疗高血压病及其并发症的首选之品。对于血管硬化、神经衰弱患者亦有辅助治疗作用。
 
另外，芹菜的叶、茎含有的挥发性物质，别具芳香，能够增强人的食欲。但由于芹菜性凉质滑，因此脾胃虚寒、大便溏薄的人不宜多食，而因芹菜有降血压作用，故血压偏低者需慎食。
 
若要选购新鲜的芹菜，则可注意其色泽是否鲜绿，且叶柄应厚实，茎部稍呈圆形，内侧微向内凹，梗短而粗壮，菜叶翠绿而稀少。