肝癌包括原发性肝癌和转移性肝癌两种，人们日常说的肝癌指的多是原发性肝癌，目前，原发性肝癌的病因未能完全阐明，但是根据高发区流行病学调查，证明与以下因素密切相关。预防肝癌也应该从源头着手，尽量做到定期检查，平时少喝酒，注意饮食卫生。

1、病毒性肝炎：这包括乙型和丙型病毒肝炎，推测其原因可能是肝炎病毒引起肝细胞损害继而发生增生或不典型增生，从而对致癌物质敏感，在多病因参与和阶段的发病过程中可能有多种基因发生改变，其结果引起细胞生长失控，肝细胞持续增殖，最后导致癌变。

2、饮食：长期进食霉变食物、含亚硝胺食物，微量元素砷缺乏等都是促发肝癌的重要因素。其中存在于霉变食物中的黄霉曲素和腌制类食物中的亚硝酸盐为主要的致癌物质。

3、酒精：在西方国家，饮酒是慢性肝病病因中最主要的因素，但通过研究表明酒精和肝癌细胞无直接关系。它的作用类似于催化剂，能够促进肝癌的发生和进展。这是因为酒精影响了肝脏的正常代谢，引起肝内脂肪沉淀而造成脂肪肝。饮酒愈多，脂肪肝愈严重，若再大量酗酒，会大大加快加重肝硬化的形成和发展，促进肝癌的发生。

4、其他因素：诸如饮水污染、遗传因素、寄生虫感染等。