医学家指出癌症病因是：机体在环境污染、化学污染(化学毒素)、电离辐射、自由基毒素、微生物(细菌、真菌、病毒等)及其代谢毒素、遗传特性、内分泌失衡、免疫功能紊乱等等各种致癌物质、致癌因素的作用下导致身体正常细胞发生癌变的结果，常表现为：局部组织的细胞异常增生而形成的局部肿块。癌症是机体正常细胞在多原因、多阶段与多次突变所引起的一大类疾病。

       遗传因素：癌症现在不是明确的遗传性疾病，但是有越来越多的证据表明，癌症确实有遗传倾向，与遗传有一定关系。

       现在，有关癌症遗传的证据较多。从家庭内的癌症发病情况到细胞、分子水平的研究，都支持癌症具有遗传倾向。这是因为在几乎所有各种癌细胞中都观察到一种癌细胞所特有的遗传失调，从细胞水平分析，说明是可以遗传的。

       遗传的物质基础是基因。正常人体内的基因中，有一类叫原癌基因，另一类叫抑癌基因。原癌基因也可叫作癌基因，如果发生突变，可以导致遗传失调，在内外因素的作用下，使正常细胞变成癌细胞。抑癌基因能抑制、拮抗癌基因的功能、作用，或直接抑制癌细胞的生长，对人体有利。如果抑癌基因发生突变，也可导致细胞生长失调而发生癌变。原癌基因和抑癌基因可以说是对立统一的，如果原癌基因或者抑癌基因两者之一发生突变．就有可能发生癌症。

       化学因素：这是导致恶性肿瘤的丰要原因，日前医学界已经发现1000多种化学物质有致癌作用，其中与人类恶性肿瘤关系比较密切的有三十余种，比如，3.4-苯并芘类多环芳香烃、芥子气、联苯胺、茶胺、偶氮化合物、亚硝胺化合物、铬、镍、锌、镉、砷、硫、钼、杆棉、氯乙烯、苯等。还有一些化学物质对人类有潜在的致癌作用，比如农药，家庭用化学清沾剂、消毒剂等。另外，某些医用药物如免疫抑制剂、激素类药物等亦有致癌活性。

       医学研究发现，不同的化学物质会引发不同的恶性肿瘤。比如长期大剂量接触铬可引发肺癌，镍则引起肺癌和鼻咽癌，砷能引发皮肤癌和肝癌，镉可引发前列腺癌，3.4-苯并芘主要含于煤烟灰和煤焦油中，易引发阴囊癌和皮肤癌，亚硝胺化合物存在于饮用水和食物中易诱发食管痛、胃癌、结肠癌、肺癌、肝癌等。

       物理因素：对人类和动物也有致癌作用，主要有电离辐射、X线、微波和电磁波、放射性物质、热辐射、日光和紫外线，机械性刺激、灼热、创伤等。人类受电离辐射易患白血病、骨肉瘤、甲状腺癌，较大剂量X线接触或受大剂量紫外线照射，可诱发皮肤鳞状细胞癌;长期接触放射性物质或长期生活在放射性物质污染区域，容易得肺癌和白血病;长期食用过热、过硬食物易诱发食管癌。

       生物因素：生物致癌因素可分为二种，其一是病毒，其二是霉菌。有些病毒潜伏到人体后，在一定条件下，就会诱发恶性肿瘤，与病毒有关的恶性肿瘤主要有鼻咽癌、宫颈癌、白血病、肝癌等。我们日常生活中食用的谷物、坚果和蔬菜易受多种霉菌污染，比如黄曲霉素、镰刀茵、交链孢菌和杂色曲霉菌，其中曲霉菌产生的黄曲霉毒素有较强的致癌作用，可以诱发肝癌和胃癌，因此这些食物一旦发生霉变.就不能再吃。

       生活方式的影响：生活方式对于癌症发生确实是有影响，例如香烟、饮食、运动、酒精、晒太阳以及性病等。癌症发生也和体内褪黑激素的量相关，当需要长时间待在明亮的环境下，例如晚班的工人，褪黑激素表现量也会偏低，而癌症的发病率较高。

       扩散：肿瘤在其生长过程中，虽然能够暂时通过搭建血管解决自身给养问题，但是快速的增长一样会将之推向资源和空间匮乏的边缘。这时肿瘤就会扩散。而这种肿瘤在生长过程中侵略性不断增加的过程则被称为演进。具体的行为则是生长的加快，并且开始入侵周遭的正常组织(癌症浸润)，并且通过血管转移到远端(癌症转移)。

       癌症的传染：有病患接受器官移植，由于移植器官中带有肿瘤，结果得到癌症。