已知胡蜂蜂毒是目前世界最贵重的毒素之一，但胡蜂毒的提取不像蜜蜂毒和蛇毒等那样方便，一是因为缺少来源，胡蜂常被认为是有害的，自古以来极少有人养殖胡蜂，据计算至少1万-2万头胡蜂才能取1g胡蜂毒，二是因为胡蜂毒要求的纯度极高，取1g胡蜂毒所需的一二万头蜂必为同种胡蜂，在一种蜂毒内应避免混有其他种胡蜂毒，这一点对胡蜂来说是很困难的。已知自然界有5000多种胡蜂，不像蜜蜂那样世界各地的蜜蜂基本上是同一类，有很多胡蜂是近缘种，其区别决非一日了然。正因如此，在国际市场上1987年lmg胡蜂毒售价36美元／mg，1992午达到52美元／mg，5年内价格上涨50％。

 

通过对胡蜂科(Vespidae)的毒素成分的研究，发现其主要组成含蚁酸、蛋白质、挥发油、正磷酸、5—羟色胺、组织胺、色氨酸、磷酸镁、多肽等多种组成。

 

(1)胺类活性物质：现测明5—羟色胺和组织胺在大胡蜂科的毒液中含量较多；纹胡蜂(Vesp crabra)除了含5—羟色胺、组织胺外，还有乙酰胆碱。在Vespa orientalis胡蜂中，除含上述物质外，尚含有肾上腺素等儿茶酚胺类。5—羟色胺是胡蜂科的活性胺类中含量最高的胺类，能使离体平滑肌强烈收缩。据测定l克纹胡蜂的干毒中约含有7～19毫克5—羟色胺。Jaques等发现还存在不为阿托品或二乙基麦角酰胺酒石酸盐(LSD-25)拮抗的活性胺类物质。

 

(2)肽类物质：除活性胺类外，更为丰富的是多肽类活性物质，这些肽类活性物质在中性溶液中加热也不失活，但在热的稀碱液或浓盐酸中失活，并易被糜蛋白酶(chymotrypsin)失活。还能使豚鼠离体肠管缓慢收缩，并能引起大鼠子宫肌肉收缩及引起兔子血压下降等。这与Rocha等1949年将蛇(Bolhrops jararaca，巴西洞蛇)毒加入血清时所生成的血管舒缓激肽(bradykinin)，或Werle等发现的在激肽释放酶(kallikrein)作用下血清中放出的十肽胰激肽(赖氨酰舒缓激肽(kallidin)的药理作用颇为类似，因此这种蜂毒肽便被称为黄蜂(胡蜂的一个种)激肽(waspkinin)  Prado等在1966年证明，黄蜂激肽是舒缓激肽的有关化合物。他们从Polistes exeClamahs，P．annularis及P.fuscatus等三种美洲产的拖足蜂中精制出激肽样物质，分离到其中的主要活性肽——拖足蜂激肽-3(polisteskinin-3)。后者经胰蛋白酶处理，得到的一种断裂的肽仍保持着活性部分，经证明是甘氨酰舒缓激肽(glycylbradykinin)。从拖足蜂激肽的结构研究表明，舒缓激肽这种蜂激肽由18个氨基酸组成，在C末端具有舒缓激肽相同的氨基酸排列。从结构上看，拖足蜂类与地蜂类的激肽末端有着舒缓激肽的氨基酸排列，但大胡蜂类的激肽与这些激肽不同，表现为舒缓激肽C末端氨基酸延长。根据二三种合成的舒缓激肽衍生物来看，舒缓激肽在C末端部氨基酸延长时，一般生理活性减弱；但是在受大胡蜂刺螫时，其激肽的C末端能在敌体内慢慢断裂，也可能被活化，从毒的持续性这一点来看也很值得注意。另外，主要活性物质的激肽，由于蜂的种类不同氨基酸的排列略有差异，说明种的特异性较高。