本文来源：NEW Scientist

【39蜂疗网 讯】嗡嗡！蜜蜂产生的振动脉冲长久以来被认为是一种信号，告诉其它蜜蜂停止正在做的事情，然而它实际上可能是表达惊吓。
 
人类无法直接听见蜜蜂翅膀产生的振动，但振动可以通过蜂巢中安装的加速度计检测到。
 
在20世纪50年代，研究人员注意到，这种信号会常出现在蜜蜂交换食物之前，他们假设此信号可用来要求获得食物。后来他们又发现，当一只蜜蜂阻止阻止另一只蜜蜂跳摇摆舞（waggledance，告知其它蜜蜂觅食处的舞蹈行为）时会发出该信号。这可理解为“停止”信号，警告同伴不要在危险的地方觅食，那里可能有捕食者或总用实验来“骚扰”蜜蜂的讨厌的研究者。
 
为了更深入探索，英国诺丁汉特伦特大学的Martin Bencsik及其同事用一年时间使用加速度计记录蜂巢内的振动。 然后他们使用软件详细检查记录并识别信号。一部分信号被收集并转换成下面的声音片段。
 
他们发现信号发生的频率比预想的要多得多，加速度计从蜂巢一小片区域一分钟可接收约六至七次信号。Bencsik 说，“蜜蜂不可能如此频繁地试图去阻止其它蜜蜂，再说蜜蜂也不会这样频繁地要求食物”。
 
他们还发现，这种信号主要出现在晚上——与总在白天觅食时跳起的摇摆舞时间恰好相反。更重要的是，仅仅轻轻敲蜂巢的木墙，便可引起数百只蜜蜂一起发出信号。
 
研究人员将相机放置在蜂巢内，发现信号时常在加速度计附近一只蜜蜂撞到另一只时出现，而不是舞蹈或交换食物时。
 
Bencsik 说“我们认为，在大多数情况下该信号是蜜蜂被惊吓产生的信号”，该团队提出，该信号不是“停止”的意思，它应该被称为“惊呼”信号。
 
早期的研究可能误判了哪只蜜蜂正在产生振动。当一只蜜蜂阻止同类觅食时，它会用头撞击正在跳摇摆舞的蜜蜂。Bencsik 认为，振动可能是被撞击的蜜蜂可能是一种被惊吓的反应，但研究人员无法准确地判断振动来自哪只蜜蜂。蜜蜂之间交换食物之前也会用头相互撞击，所以这种新的解释也说得通。
 
这也能够提供一种方式，通过标准化的刺激和反应测量来监测群体的状态。 Bencsik说“我想，一个不受压力的群体会有较小的反应，而一个压力大的群体对一个小刺激将会反应很大。”