致蜜蜂死亡的病原体也能感染其它昆虫
西方蜜蜂(Apis mellifera)是一种重要的传粉昆虫,对人类采集花粉和花蜜帮助极大,但新近出现的病原体,已令全球蜜蜂数目大幅下降,养蜂业需要精心管理才能保持蜜蜂数目不变。而野生熊蜂(genus Bombus)的数目情况更是令人担忧。英国伦敦大学皇家霍洛威学院的马赛厄斯·弗斯特、马克·布朗两位教授与其科研团队怀疑,从人工养殖场“溜”出的病原体正是野蜂数目下降的元凶。
他们于是在实验室受控的环境下,进行了蜜蜂互传实验。结果发现,两种常见和拥有高杀伤力的蜜蜂病原体——变形翼病毒和蜜蜂微孢子,均能感染野生熊蜂并缩短其寿命。
研究小组随后进行了横跨英国和马恩岛的大规模实地研究,証明这两种病原体已在野外广泛传播。他们不但发现变形翼病毒曾在蜜蜂和熊蜂群中变种,更发现可利用患病蜜蜂数目来推测熊蜂的患病状态。病毒遗传变异分析表明,在同一地方捕捉到的蜜蜂,比在不同地方捕捉到的蜜蜂,拥有更密切相关的病毒株,此发现刚好証明疾病正在传播中。研究人员表示,数据不能显示出变形翼病毒在蜜蜂和熊蜂之间传染的方向性,但是蜜蜂群中的高发病率,已足以証明病毒是感染传粉昆虫的主要元凶。
研究人员总结表示,我们必须深入认识这些病的流行病学、影响和风险,才能充分认识新发传染病对野生传粉昆虫的危害。换句话说,若要减轻突发传染病的威胁,去了解这些野生蜂类才是重要的第一步。
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本文来源:中国蜂产品协会 ( 编辑:苍冥)
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